شایعه لغو پروژه بی نام و نشان استودیو Respawn

ظاهرا استودیو Respawn، توسعه‌دهنده‌ای که ساخت بازی Apex Legends  بازی Titanfall را در کارنامه خود دارد، مدتی مشغول کار روی یک عنوان شوتر چندنفره جدید و بی‌نام و نشان بوده و طبق اطلاعاتی که ابتدا توسط وب سایت The Game Post منتشر شد، به نظر می‌رسد که این پروژه هم اکنون لغو شده است. منبع اصلی این خبر یک پست حذف‌ شده از لینکدین است که توسط امیلی اونز (Emilee Evans)، دستیار اجرایی و هماهنگ کننده تولید سابق این استودیو منتشر شده بود. او در این پست تأیید کرد که پروژه‌ای که استودیو به شکل آزمایشی روی آن کار می‌کرد (پروژه Incubation)، کنار گذاشته شده. از آنجا که او پس از این اتفاق اعلام کرد به دنبال نقش جدیدی در صنعت بازی است، احتمال می‌رود بخشی از نیروهای دخیل در این پروژه یا از کار برکنار شده‌اند یا به بخش یا پروژه دیگری منتقل شده باشند.

اونز در متن پست خود نوشته بود که «پروژه‌  Incubation که در یک سال گذشته روی آن کار می‌کردیم، این هفته لغو شد و به همین دلیل، من به گروه افراد فوق‌العاده بااستعداد و مهربانی می‌پیوندم که در صنعت بازی به دنبال فرصت‌های جدیدی هستند.» این جملات نشان می‌دهد او، که در نقش هماهنگ کننده تولید و دستیار اجرایی فعالیت داشت، حالا با پایان یافتن این بازی معرفی‌نشده، ناچار به ترک استودیو شده است.

با توجه به موفقیت بازی Apex Legends و محبوبیت سری بازی Titanfall، همواره گمانه‌زنی‌هایی درباره پروژه‌های جدید استودیو Respawn مطرح بوده است. این استودیو پیش‌تر نیز بر ارائه عناوین شوتر متمرکز بوده و به ساخت عناوین باکیفیت و چندنفره شهرت داشت. لغو شدن یک پروژه جدید چندنفره آن هم پیش از معرفی رسمی، بسیاری از طرفداران را متعجب کرد. به ویژه که بازی Apex Legends، با وجود افت نسبی در سال‌های اخیر، همچنان جامعه بازیکنان گسترده‌ای را حفظ کرده و درآمد چشمگیری را برای ناشر این بازی، یعنی کمپانی EA، به وجود آورده. با این حال، همان‌طور که مدیرعامل کمپانی EA، اندرو ویلسون (Andrew Wilson)، در جریان کنفرانس مالی اخیر شرکت اعلام کرد، ظاهراً وضعیت تجاری بازی Apex Legends مطابق با انتظارات بلندمدت آن‌ها پیش نمی‌رود و روند کاهشی درآمدی در این بازی دیده می‌شود.

ویلسون در این باره تأکید کرد که بازی Apex Legends یکی از موفق‌ترین عناوین صنعت بازی در دهه اخیر بوده و با داشتن بیش از ۲۰۰ میلیون بازیکن از زمان انتشار، این اثر بتل رویال توانست در ابتدا به شکلی طوفانی ظاهر شود. اما طبق گفته او، «مسیر تجاری این فرنچایز در جهتی نیست که ما مدت‌ها انتظار داشتیم.»

از همین رو، ویلسون آشکارا اشاره کرد که تیم سازنده، در کنار ادامه پشتیبانی از بازی Apex Legends، به دنبال یک «به‌روزرسانی معنادارتر» در آینده است. او از این ایده به عنوان  بازی Apex 2.0 نام برد و بیان کرد که این موضوع ممکن است در یک بازه زمانی طولانی‌تر رخ دهد و در حال حاضر به آن نزدیک نیستند. یکی از عواملی که عرضه نسخه جدید یا به‌روزرسانی اساسی بازی Apex را به تعویق می‌اندازد، انتشار نسخه جدیدی از سری بازی Battlefield است. ویلسون صراحتاً گفت که نمی‌خواهند چیزی نظیربازی Apex 2.0 را همزمان با یک بازی Battlefield جدید، عرضه کنند. از منظر بازاریابی و توزیع منابع، چنین تصمیمی منطقی به نظر می‌رسد، زیرا عرضه همزمان دو بازی بزرگ از یک ناشر می‌تواند باعث تضعیف هر دو پروژه شود یا توجه رسانه‌‌ها را پراکنده سازد.

در عین حال، استودیو Respawn به‌ تازگی بازی Star Wars Jedi: Survivor را برای کامپیوترهای شخصی، پلی استیشن ۵ و ایکس باکس سری ایکس و اس عرضه کرده بود که بازی دنباله‌ای بر بازی Star Wars Jedi: Fallen Order به‌شمار می‌رود و توانست نظر مثبت بخشی از مخاطبان و منتقدان را به خود جلب کند. با این‌ حال، اگر بخواهیم از منظر سبک شوتر به کارنامه استودیو نگاه کنیم، آخرین تلاش بزرگ این استودیو در این حوزه، بازی Titanfall 2 بود. این بازی نیز هنگام عرضه با استقبال تحسین برانگیز منتقدان روبه‌رو شد اما به دلایلی گوناگون، فروش نهایی آن با انتظارات توسعه‌دهنده فاصله داشت. پس از آن هم استودیو بازی Apex Legends را منتشر کرد که نوعی جهت‌گیری بزرگ به سوی سبک بتل رویال محسوب می‌شد که توانست به شکلی غافلگیر کننده، توجه دامنه گسترده‌ای از بازیکنان را به خود جلب کند.