بازی Avowed چه تفاوت‌هایی با بازی Skyrim دارد؟
زمانی که بازی Avowed برای اولین بار در جریان رویداد Xbox Games Showcase 2020 معرفی شد، بسیاری از بازیکنان کاملا متوجه شباهت‌های خاص آن با بازی Skyrim شدند. این مقایسه از همان ابتدا عجیب نبود؛ چرا که قرار گرفتن در جهان فانتزی اول‌شخص، کاوش آزادانه در محیط‌های جادویی و نقش‌آفرینی‌های گسترده، همگی انگار نشانه‌هایی بودند از اینکه ما ممکن است با اثری روبه‌رو شویم که میراثی مشابه بازی Skyrim دارد. بازی Avowed شاید از جهاتی یادآور ماجراجویی‌های بازی Elder Scrolls باشد، اما هم‌زمان رگه‌های مخصوص به خودش را دارد که آن را از بازی Skyrim متمایز می‌کند. برای درک بهتر این ماجرا، بد نیست ابتدا به رابطه استودیوی Obsidian با Bethesda بپردازیم.
از سال‌ها پیش، نام Obsidian در کنار تجربه‌های RPG برجسته گره خورده است. این استودیو با ساخت عناوینی مثل بازی Fallout: New Vegas (که به سفارش Bethesda بود) و مجموعه بازی Pillars of Eternity، خودش را به عنوان یکی از بزرگ‌ترین سازندگان ژانر نقش‌آفرینی معرفی کرده است. همکاری Obsidian و Bethesda در Fallout: New Vegas نه تنها به یکی از محبوب‌ترین عناوین سری Fallout منجر شد، بلکه نشان داد دو استودیو چگونه می‌توانند از دیدگاه‌های خود استفاده کنند و اثری تولید کنند که هم یادآور سبک آشنای Bethesda باشد و هم روح خلاق Obsidian را در بطن خود داشته باشد. بنابراین ریشه‌های این موضوع را نیز می‌توان در همان همکاری دیرینه این دو استودیو جستجو کرد. Obsidian که به واسطه تجربه کار روی جهان بازی Fallout توانسته بود تعامل با آثار Bethesda را یاد بگیرد، حالا قصد دارد در بازی Avowed روح یک نقش‌آفرینی فانتزی را زنده کند؛ اما با ترکیبی از امضای ویژه‌ی خودش.
نخستین نقطه مشترک این دو بازی که بلافاصله به چشم می‌آید، ژانر نقش‌آفرینی اول‌شخص در فضایی فانتزی است. بازی The Elder Scrolls V: Skyrim برای خیلی از بازیکنان، مظهر یک ماجراجویی وسیع در جهان باز و جادویی به‌شمار می‌آید؛ سفری که شما را در قالب یک قهرمان یا ماجراجوی آزاد می‌گذارد تا دنیا را زیر پا بگذارید، با اژدهایان بجنگید، افسون یاد بگیرید و درگیر ماجراهای مختلف شوید. بازی Avowed هم به لطف تریلرهای نمایش داده شده و اطلاعات رسمی، درست در همان فضای فانتزی قرار دارد؛ جهانی که از بطن بازی Pillars of Eternity بیرون آمده، اما کاملا بازطراحی شده تا حال و هوایی مانند بازی Skyrim داشته باشد.. جهان Eora در سری بازی Pillars of Eternity به صورت ایزومتریک تجربه می‌شد، اما حالا در بازی Avowed این دنیا را از دیدگاه اول‌شخص و در ماجراجویی‌هایی زنده و مستقیم تجربه خواهیم کرد.
یکی از نکاتی که باعث می‌شود بازی Avowed متفاوت از بازی Skyrim به نظر برسد، ساختار و وسعت جهان آن است. در ابتدا، شایعات این بود که Obsidian می‌خواهد چیزی در مقیاس بسیار بزرگ بسازد که یادآور دنیای عظیم Skyrim باشد. اما طبق گفته‌های تیم توسعه، پروژه در ادامه کوچکتر از یک «Skyrim تمام‌عیار» طراحی شد و شبیه مسیری شد که استودیو در بازی The Outer Worlds طی کرده بود: یعنی ارائه جهانی فشرده‌تر، جمع‌وجورتر و در عین حال پرجزئیات‌تر. بازی Skyrim یک سرزمین پهناور با کوه‌ها، جنگل‌ها و شهرهای پراکنده است که می‌تواند ساعت‌ها ماجراجویی جانبی ارائه دهد، اما بازی Avowed اما قصد دارد تمرکزش را روی بخش‌هایی از جهان Eora، به‌ویژه منطقه Living Lands بگذارد و ساختاری بدهد که در عین برانگیختن حس اکتشاف، به بزرگی Skyrim نباشد.
در کنار موضوع اندازه جهان، روند اکتشاف هم متفاوت خواهد بود. در Skyrim حس اکتشاف این‌گونه است که اگر تپه‌ای در دوردست می‌بینید، می‌توانید سمتش بروید و شاید در آنجا غاری مخفی، دشمنانی خاص یا ماجراجویی جدیدی پیدا کنید. در بازی Avowed، به نظر می‌رسد چیدمان محیط‌ها و مناطق مبتنی بر طراحی متمرکزتری باشد؛ یعنی مسیری که بازیکن طی می‌کند از قبل با دقت بیشتری برنامه‌ریزی شده است و آزادی او در ماجراجویی همچنان حفظ می‌شود، اما گستردگی صرف جای خودش را به تنوع موقعیت‌ها و مواجهه‌ها داده است. تمرکز بیشتر روی همراهان (Companions) و استفاده از قدرت‌های آنان نیز بخشی از همین طراحی فشرده‌تر را نشان می‌دهد. در حالی که در بازی Skyrim می‌توانید هر همراهی را استخدام کنید و حتی ممکن است گاهی فراموش کنید او چه نقشی دارد، در بازی Avowed یاران شما جایگاه پررنگ‌تر و داستانی‌تری خواهند داشت؛ شبیه به سنتی که Obsidian در بازی‌هایش دنبال می‌کند. این همراهان جزو کلیدی جهان داستانی‌اند و می‌توانند به طور مستقیم در سرنوشت روایت نقش ایفا کنند.
چگونگی پیشروی روایت، همواره بخش مهمی از DNA عناوین Obsidian بوده و حالا قرار است در بازی Avowed نیز برجسته‌تر شود. اگرچه در بازی Skyrim هم قصه اصلی درباره‌ی نبرد با اژدهایان و سرنوشت خطیر Dragonborn تعریف می‌شود، اما حقیقت این است که اغلب بازیکنان همان ابتدا راهشان را کج کرده و مسیرهای مختلفی از جمله ماجراجویی در فکشن‌ها یا ماموریت‌های فرعی را پیش می‌گیرند. در نتیجه، خط اصلی داستان ممکن است در حاشیه قرار بگیرد. Obsidian اما که استاد روایت‌های محکم‌تر است، قصد دارد Avowed را طوری طراحی کند که بخش داستانی هسته‌ی مرکزی تجربه باشد. وجود همراهان قابل تعامل، انتخاب‌هایی که عواقبی معنادار دارند و حضور جناح‌های گوناگون که پیشینه خاص و معنادار خود را دارند، همگی نشان می‌دهد روایت در بازی Avowed چیزی بیشتر از یک بهانه برای گشت‌وگذار است.
فکشن‌ها یا گروه‌های مختلف در یک بازی نقش‌آفرینی، همیشه مهم و جذاب هستند. از همان دوران اولیه این ژانرتا به امروز، بازی‌های RPG اغلب با فکشن‌های پرشمار، روابط میان آن‌ها و تضاد بین‌شان معنا پیدا کرده‌اند. بازی Skyrim هم به سبک خاص Bethesda Game Studios، فکشن‌های گوناگونی داشت که هر کدام داستان‌ها و پاداش‌های مخصوصی را در اختیار بازیکن می‌گذاشتند. بازی Avowed هم قصد دارد با بیشتر پرداختن به گروه‌ها و قبایل مختلفی که در جهان Living Lands حضور دارند، این سنت را ادامه دهد؛ ولی با آن امضای آشنا و متفاوت Obsidian که بر «انتخاب و نتیجه» تأکید زیادی دارد. در Skyrim شاید بتوانید هم به گروهی وفادار بمانید و هم پنهانی به گروه رقیب خدمت کنید، بدون اینکه واقعاً پیامد جدی‌ای ببینید؛ اما طبق آنچه از Obsidian سراغ داریم، در بازی Avowed تصمیم‌های شما احتمالاً قفل و بست‌های زیادی ایجاد می‌کنند که تنش‌ها و تغییرات داستانی چشمگیری رقم می‌زند. پس «انتخاب و نتیجه» یا Choice & Consequence یکی از مؤلفه‌های کلیدی است. استودیو Bethesda همیشه سعی داشته جهان باز و آزادی عمل حداکثری را در اولویت قرار دهد، از طرفی Obsidian تمایل دارد آزادی عمل را در خدمت روایت‌ها و عواقب منطقی بگذارد. به این معنی که اگر در Avowed تصمیمی مهم در قبال یک فکشن خاص بگیرید، ممکن است فکشن دیگر برای همیشه با شما دشمن شود یا روندی کاملاً متفاوت پیش بگیرد.
طبیعی است که این تفاوت‌ها در رویکرد نسبت به داستان و فکشن‌ها، خود را در ساختار ماموریت‌ها هم نشان دهد. بازی Avowed به گفته سازندگانش طوری طراحی شده که تقریباً هر ماموریت از چند مسیر مختلف قابل حل باشد و بازیکن با توجه به ویژگی‌های شخصیتی و همراهانش بتواند تصمیم بگیرد مسیر نظامی، جادویی، مخفی‌کاری یا دیپلماسی را پیش بگیرد. از طرفی، چون مقیاس کوچکتر و متمرکزتری دارد، انتظار می‌رود این آزادی در ماموریت‌ها تأثیر عمیق‌تری بر وقایع داستانی بگذارد. در واقع، برخورداری از الگویی که از بازی Skyrim آموخته شده و آمیختن آن با ساختار روایتی و تصمیم‌محور Obsidian، می‌تواند نقطه‌ی قوت مهمی برای بازی Avowed باشد.
یکی از ویژگی‌های بارز Skyrim امکان سویچ بین دیدگاه اول‌شخص و سوم‌شخص بود، هرچند تجربه‌ی سوم‌شخص در آن بعضاً خام و عجیب به نظر می‌رسید و خیلی‌ها ترجیح می‌دادند به همان اول‌شخص پایبند بمانند. بازی Avowed هم قرار است این قابلیت دوربین اول‌شخص و سوم‌شخص را در اختیار بازیکن قرار دهد. حال اینکه آیا نمای سوم‌شخص در بازی Avowed به همان اندازه Skyrim وصله‌ی ناجور خواهد بود یا Obsidian توانسته آن را بهتر پیاده کند، هنوز جای سؤال دارد. ولی در هر صورت، اشتراک این دو بازی در استفاده از این قابلیت، خود یکی دیگر از دلایلی است که بازی Avowed از همان اول با بازی Skyrim مقایسه می‌شود.
مقایسه دیگر این دو بازی از منظر مبارزات هم مهم است. بازی Skyrim به سبک کلاسیک Bethesda، ترکیبی از سلاح‌های سرد، جادوها و تیراندازی با کمان را دارد که در محیطی گسترده می‌توانید هر طور که دلتان می‌خواهد ترکیبشان کنید. در Avowed هم ما شاهد مبارزات جادویی و سلاح‌های فانتزی هستیم، اما به نظر می‌رسد Obsidian این بار به دنبال خلق ریتمی متفاوت است؛ از آن دست که مثلاً بتوانید با یک طلسم یخی دشمن را منجمد کنید و بعد با چکشی بزرگ او را خرد کنید. سیستم ترکیب جادوها و سلاح‌ها در بازی Avowed ظاهراً کمی مبتکرانه‌تر است و حتی امکان استفاده از سلاح‌های گرم را هم در بعضی صحنه‌ها مطرح می‌شود. همین تنوع می‌تواند حس متفاوتی از مبارزه را نسبت به Skyrim ایجاد کند، هرچند اسکلت کلی «شمشیر در یک دست و جادو در دست دیگر» یا جا‌به‌جایی سریع میان سلاح‌ها، یادآور سری بازی Elder Scrolls خواهد بود.
علاوه بر این، مدت‌زمان بازی هم بخش مهمی از تجربه بازیکنان است. همه می‌دانند Skyrim تا چه اندازه عظیم است و چطور می‌تواند بازیکنان را ده‌ها (یا حتی صدها) ساعت سرگرم کند. اما بازی Avowed قرار است کوتاه‌تر باشد. Obsidian گفته این بازی را تقریباً در ابعادی مشابه بازی The Outer Worlds طراحی کرده و نمی‌خواهد آن را به یک ماجراجویی طولانی تبدیل کند که ممکن است خیلی‌ها هرگز به پایانش نرسند. به طور حدودی، اگر در بازی The Outer Worlds می‌توانستید بین ۱۵ تا ۴۰ ساعت بسته به میزان کارهای جانبی سرگرم باشید، در Avowed هم می‌توانیم انتظار چیزی در همین حدود را داشته باشیم. بنابراین، Avowed به جای تبدیل شدن به یک بازی فوق عظیم، می‌خواهد نقش‌آفرینی‌ای متمرکزتر، غنی‌تر و سرراست‌تر باشد که می‌تواند در زمان معقولی بازیکن را به پایان داستان برساند.
در نتیجه، استودیو Obsidian به خوبی با شیوه‌ی کار Bethesda، سبک داستان‌پردازی‌اش و چگونگی جلب نظر طرفداران نقش‌آفرینی‌های حماسی آشناست. اما حالا که خودشان در حال ساخت یک بازی اول‌شخص فانتزی هستند، منطق حکم می‌کند بخشی از آن فلسفه و شباهت‌ها به Skyrim نیز در Avowed دیده شود. با این حال، چون این اثر حاصل ذهن و ایده‌های خود Obsidian است و در دنیایی اتفاق می‌افتد که پیش از این در بازی Pillars of Eternity پایه‌گذاری شده، نیازمند آن است تا مستقل از «صرفاً یک کپی از Skyrim» عمل کند.